L'Importanza della rotta

"Per sfruttare al meglio da qualsiasi radar, è necessario un buon indicatore di rotta, soprattutto se si utilizzano funzioni più sofisticate come sovrapposizioni cartografiche e Velocity Track", afferma Craig McMillan, esperto di prodotti Navico. "Chi semina vento raccoglie tempesta", dice il proverbio.

"Una bussola veramente ottima sul NMEA 2000 è essenziale per avere un'indicazione precisa di tutto ciò che è importante, dalle caratteristiche del terreno ai pericoli subacquei, alle boe e ai potenziali problemi che riguardano il traffico".

E, come spiega Laurie Bates, Product Director di Simrad, non sarà solo il radar a beneficiarne.

"Dal pilota automatico alla velocità del vento reale, alle letture della direzione e a molte altre funzioni, tutto funzionerà molto meglio con una rotta precisa".

Perché la bussola è così importante?

"Quando proponiamo un sistema per un'imbarcazione, uno degli elementi fondamentali è assicurarsi che abbia una buona sorgente di rotta e una buona bussola", afferma Laurie. "Tuttavia, quando si considera un aggiornamento del radar e/o del sistema, è improbabile che la bussola sia in cima alle priorità. Spesso si fanno miglioramenti limitati nel giro di alcune stagioni piuttosto che un refit completo, pensando a un nuovo display, un nuovo radar o una nuova unità principale.

"Questo è del tutto comprensibile, non tutti possono o vogliono fare tutto in una volta sola. Ma è molto probabile che la bussola, che è solitamente non proprio sotto agli occhi sotto una cuccetta sul retro dell'imbarcazione, sarà trascurata. Tuttavia, questa unità svolge un ruolo enorme nella precisione e nelle prestazioni generali di molte altre funzioni. La bussola potrebbe essere fuori del campo visivo e dai nostri pensieri, ma è importantissima nel sistema di strumentazione. Nonostante ciò, è sorprendentemente comune scoprire che la bussola di un sistema nuovo a bordo dell'imbarcazione di un armatore magari ha quindici anni e non è aggiornata come il resto della strumentazione.

"Quindi, a meno che non si possa essere certi che i rilevamenti siano precise, sarà difficile essere sicuri al 100% di identificare un bersaglio specifico sul radar, cosa che contrasta decisamente con il motivo principale per cui lo si ha. E mentre il radar è ancora in grado di dare indicazioni, senza un sensore di rotta all'altezza, che sia accurato e in grado di capire il movimento a bordo della barca e calcolarne le tolleranze in tempo reale, non sarà possibile utilizzare la funzione Velocity Tracking o fare affidamento sul tracciamento MARPA. Ancora una volta, questo contrasta con un'altra delle ragioni principali per cui si ha un radar."

Come tante aree dell'elettronica moderna, negli ultimi anni la tecnologia degli strumenti nautici ha registrato notevoli progressi e ha portato allo sviluppo di bussole altamente precise in grado di valutare e compensare il movimento di un'imbarcazione con un grado di precisione che prima semplicemente non era possibile, o che la maggior parte dei diportisti non avrebbe potuto permettersi. QQuali sono, dunque, le considerazioni principali? Ecco cosa dice Craig.

Fluxgate v Precision-9

"Lo sviluppo dei moderni sensori di rotta è iniziato con le bussole fluxgate che sono in circolazione da un po' di tempo", afferma. "Poi sono stati aggiunti dei sensori di velocità, perfetti per monitorare il movimento dell'imbarcazione. 

"Oggi il nostro Precision-9 è un sensore di velocità a nove assi che rileva beccheggio, rollio e imbardata ciascuno su tre assi diversi in modo da poter mappare il movimento e fornire informazioni sulla velocità di virata estremamente precise".

"Con questo tipo di prestazioni è chiaro che le bussole GPS sono sensori di rotta tecnici molto avanzati ed estremamente precisi.

"Inoltre, le bussole GPS non richiedono calibrazione perché utilizzano la costellazione satellitare per fornire la direzione, perché non devono usare il flusso magnetico per calcolarla. Ciò significa che non è necessario eseguire l'oscillazione della bussola, cosa che le rende davvero facili da usare e che garantisce sempre la massima precisione".

Quindi, anche se la bussola potrebbe non essere la prima cosa alla quale si pensa quando si prende in considerazione l'aggiornamento del sistema radar, assicurarsi che i dati di rotta principale siano il più possibile accurati è uno dei punti chiave per garantire un sistema sicuro, efficace e quindi affidabile.

"Senza una direzione precisa e affidabile, non sarà possibile utilizzare la funzione di tracciamento Doppler o affidarsi al tracciamento MARPA", continua Laurie. "Se sei fuori rotta, poniamo di 7-8 gradi, non potrai nemmeno essere sicuro al 100% che un'immagine sul radar, ad esempio una direzione 045, sia veramente il marker del canale che cerchi. A quel punto è difficile continuare a fidarsi della correlazione tra immagine del radar e oggetti del mondo reale.

"La conclusione è che una bussola scadente è un grosso ostacolo per tutto il sistema."