About VHF radios

À propos des radios VHF

Une radio VHF est sans doute la première pièce d'électronique marine dont vous allez vouloir équiper votre bateau. Il s'agit d'un équipement hautement recommandé (et dans certains cas requis par la loi). Les dernières générations de VHF ne se contentent pas de vous permettre de communiquer avec d'autres personnes, comme nous allons le voir dans cet article.

Qu'est-ce qu'une radio VHF marine ?

Une radio VHF de base vous permet de :

Parler à d'autres opérateurs radio VHF en appuyant sur le bouton PTT (Press to talk) du micro.
Contacter d'autres stations à l'aide de la fonction d'appel sélectif numérique (DSC) pour surveiller les transmissions provenant d'autres navires et de stations terrestres.
Réduire le sifflement du bruit blanc dû à l'activité électrique atmosphérique à l'aide d'une 'commande squelch' pour que votre radio reste silencieuse, sauf si vous recevez un message.

L'abréviation 'VHF' est utilisée pour 'Very High Frequency' (très haute fréquence), la partie du spectre radio sur laquelle les appareils marins fonctionnent. Vous n'avez pas à régler manuellement la radio sur une fréquence spécifique, car un ensemble de canaux de bande FM approuvés au niveau international ont chacun des finalités attribuées et un numéro de canal d'identification. Vous les sélectionnez généralement à l'aide des boutons haut/bas.

En fonction de l'endroit où vous naviguez, vous pouvez trouver quelques canaux supplémentaires qui ont des objectifs spécifiques en local. Une radio VHF marine vendue dans votre pays doit disposer des canaux adaptés à votre région.

Le canal 16 est le canal le plus important pour l'utilisation audio d'une VHF marine. Il s'agit du canal international de détresse, de sécurité et d'appel sur lequel chaque bateau équipé d'une radio VHF doit maintenir une écoute permanente. Cependant, selon l'endroit où vous naviguez, il peut y avoir d'autres canaux importants à connaître, tels que ceux qui gouvernent des zones de navigation importantes comme les canaux et les voies maritimes contrôlées.

Les réglementations régissent également étroitement la façon dont les VHF marines sont fabriquées. Les ensembles fixes installés sur les bateaux offrent généralement la possibilité de transmettre à haute puissance (25 W) pour une portée optimale ou à faible puissance (1 W) lorsque vous n'avez besoin de parler qu'à une station locale, comme une marina.

Pour une utilisation portable ou en cas d'urgence, vous pouvez également acheter une VHF portable. Un appareil portable fonctionne uniquement avec une faible puissance de 1 W.

Portée

La portée d'une VHF marine ne dépend pas uniquement de la puissance. Sauf dans des conditions atmosphériques inhabituelles, une transmission radio VHF réussie doit être dotée d'une ligne de visée où les antennes d'émission et de réception sont théoriquement visibles l'une par rapport à l'autre. La courbure de la terre est un facteur, de sorte que la hauteur des antennes de transmission et de réception est importante.

Voir aussi VHF - Comment tirer le meilleur parti de votre radio

Par exemple, si l'antenne de votre bateau est à une hauteur de 5 m et que l'antenne du bateau avec lequel vous communiquez est également à une hauteur de 5 m, la portée maximale théorique est de 18 km (un peu moins de 10 milles nautiques). Si vous communiquiez avec une station terrestre dont l'antenne de service est à 10 m, la distance augmenterait jusqu'à 22 km (12 NM).

Il existe des raisons pour lesquelles vous n'atteindrez pas ce maximum théorique, telles que l'état de votre VHF et de votre antenne, les obstructions, les conditions météorologiques et même les faibles niveaux de tension de votre radio. À l'inverse, vous pouvez obtenir des conditions inhabituelles où le signal VHF rebondit dans l'atmosphère et où vous entendez les stations beaucoup plus loin que prévu.

Réglementations

Les VHF marines sont soumises à une réglementation stricte afin de préserver leur efficacité en matière de sécurité. Les appareils marins ne doivent jamais être utilisés sur terre, sauf depuis une station sous licence telle qu'un port ou un bureau de garde-côtes.

Les conditions varient, mais selon votre pays, vous aurez peut-être besoin des éléments suivants :

Une licence d'opérateur VHF est généralement obtenue en suivant un cours simple qui vous en enseignera la bonne exploitation.
Une licence de radio de bateau ou de navire, pour laquelle vous devrez faire une demande auprès de l'autorité compétente.

Fonctions plus avancées

Il existe deux attributs supplémentaires importants qui étendent considérablement la fonction traditionnelle d'une VHF marine :

Le GMDSS (Global Maritime Distress and Safety System) est un ensemble de procédures de sécurité, de types d'équipement et de protocoles de communication approuvés au niveau international. Pour les VHF marines utilisées sur les bateaux de plaisance, la fonction DSC (appel sélectif numérique) qui envoie et reçoit des messages texte est l'option la plus utilisée de ce système. Pour utiliser le DSC, votre bateau a besoin d'une identification MMSI (Maritime Mobile Service Identity), généralement émise par votre autorité nationale de délivrance de licences de radios marines. Il agit comme un numéro de téléphone unique qui permet aux autres bateaux à portée de vous alerter ou de vous envoyer un message. La fonction DSC émet également des alarmes sonores et visuelles en cas d'appel de détresse. Toutes les radios VHF Simrad® sont équipées de la fonction DSC de série.

Le systèmeAIS (Automatic Tracking System) permet aux navires d'échanger des données de navigation sur leur identité, leur position, leur cap et leur vitesse pour faciliter la gestion du trafic. Si vous disposez d'un récepteur AIS, vous pouvez capturer les données des bateaux équipés de l'AIS qui vous entourent et les afficher sur votre électronique marine. Si vous disposez d'un émetteur-récepteur AIS, vous diffuserez également les données de votre bateau afin de pouvoir être plus facilement détecté par les bateaux qui vous entourent. Les radios VHF Simrad® sont toutes fournies avec un récepteur ou un émetteur-récepteur AIS intégré, selon le modèle choisi.

Contenu de la boîte

Il existe deux principaux choix pour les VHF marines installées sur les bateaux :

Unité à montage fixe : il s'agit d'une unité entièrement intégrée, généralement montée sur support ou sur tableau de bord. Il vous suffit d'ajouter une antenne et une alimentation pour une installation de base. Les unités à montage fixe Simrad® sont fournies avec un micro déporté amovible, mais vous pouvez également utiliser des combinés sans fil.

Système intégré : ce type d'installation est doté d'une boîte noire que vous pouvez installer à un endroit qui ne gênera personne, associée à des combinés filaires et à des haut-parleurs externes. Là encore, Simrad® propose des options de combiné sans fil.

Vous aurez également besoin des éléments suivants :

Une antenne pour le fonctionnement de la radio VHF : en raison des propriétés physiques de la transmission, les antennes sont fournies dans des longueurs correspondant à la longueur d'onde, généralement 2,4 m pour un bateau à moteur ou 1,2 m pour un petit bateau. Les antennes très longues que vous voyez sur certains bateaux sont souvent des antennes de 2,4 m avec des extensions non émettrices à leur base. En règle générale, installez toujours une antenne de la meilleure qualité possible et assurez-vous de la monter à la verticale sur votre bateau.

Une deuxième antenne pour le fonctionnement de l'AIS ou un répartiteur d'antenne AIS dédié (permettant l'utilisation d'une antenne pour la radio VHF et l'AIS).

Un récepteur GPS ou une connexion d'interface à votre électronique marine intégrée afin que les services DSC et AIS de votre VHF aient accès à des informations de position dynamiques.

Simrad® propose également des émetteurs-récepteurs AIS autonomes pour les bateaux qui possèdent déjà des ensembles VHF standard.

À quoi sert ma radio VHF ?

Sécurité
Communication

Si l'on détaille chacun de ces éléments :

Sécurité

À l'heure de l'omniprésence des téléphones portables, on peut s'interroger sur le bon fonctionnement d'une technologie qui a vu le jour au début du siècle dernier. La première génération de téléphones analogiques de type brique pouvait prendre un appel à plusieurs kilomètres en mer à la fin des années 1980. Cependant, avec chaque nouvelle génération de technologie de téléphonie mobile, la vitesse des données a augmenté, mais la portée effective des antennes terrestres s'est réduite. La dernière technologie 5G est basée sur des cellules rapprochées et est susceptible d'offrir la pire portée jamais vue au large.

Par conséquent, la radio VHF marine reste essentielle pour alerter les autres en cas d'urgence médicale à bord ou d'un problème relatif au bateau. Elle vous aide également à écouter les messages de détresse, de sécurité et de navigation. Après un achat, elle est à toutes fins utiles gratuite, à l'exception des frais de licence locaux..

De nombreux propriétaires de bateaux ne seront jamais en situation réelle de détresse, mais la richesse des informations que vous pouvez obtenir en surveillant simplement votre radio vous aidera à assurer votre sécurité, surtout si vous naviguez dans des zones maritimes très fréquentées.

La fonction DSC s'appuie sur cette fonctionnalité, elle permet de passer des appels de détresse à portée améliorée et d'augmenter les communications de routine par message texte.

Le système AIS améliore encore la sécurité, car il permet de mieux comprendre les bateaux qui vous entourent et de diffuser votre propre position. Il ne remplace pas le radar, mais l'améliore considérablement, en ajoutant une couche de données supplémentaire pour vous aider à comprendre l'image qui vous entoure.

Communication

Un ensemble VHF marin vous permet de parler au bureau du port, au gardien du pont, au bateau-taxi ou à un ami sur un bateau à proximité. Il est difficile de visualiser un bateau sans VHF, il est pratique de pouvoir rester en contact avec les personnes qui comptent pour vous à chaque fois que vous allez sur l'eau.

Par conséquent, nous vous recommandons toujours de placer au moins une VHF marine réparable en haut de votre liste d'électronique marine de base.